Японские пехотинцы в годы Второй Мировой войны, вооружались, среди прочего стрелкового оружия, магазинными винтовками «Арисака». Это оружие можно было назвать морально-устаревшим, поскольку оно на протяжении полувека в японской армии было основным.
Разработкой винтовки в 1896 – 1897 годах занимался японский конструктор Нариаке Арисака. За основу он взял новейшую по тем временам винтовку «Маузер». Изменения оружейником были сделаны довольно быстро, и в 1897 году в японскую армию приняли и винтовку, и карабин калибром 6,5 миллиметров.
Хотя винтовка имела ряд достоинств, они сводились на нет ненадежным механизмом запирания. При попадании пыли или грязи механизм начинал отказывать. Тем не менее, винтовка и карабин оставались в японской армии. Правда, во Второй Мировой войне это оружие использовалось в основном во вспомогательных частях.
Военные действия в Китае доказали необходимость перехода японской армии на новое стрелковое оружие. Армия Чан Кай Ши вооружалась современным западным оружием, превосходящим по всем показателям японское.
Конструкторы- оружейники Японии срочно взялись за дело. Был разработан более мощный патрон калибра 7,7 миллиметра. Под этот патрон в арсеналах Нагойя и Кокура разрабатывались винтовка и карабин. К концу 1939 года, в ходе конкурса, на котором было представлено несколько образцов, японские военные выбрали конструкцию, предложенную заводом Ториймацу (арсенал Нагойя).
Лучшим образцом, производство которого и было начато, стала винтовка «Тип 99» калибром 7,7 миллиметров. Позже, уже в 1942 году на такие винтовки начали переводить всю японскую армию.