Smith & Wesson 617 .22 LR.
Револьвер Smith & Wesson 617 калибра .22 LR (под патрон с кольцевым воспламенением) создан на основе предыдущей модели 17, которая была снята с производства, и улучшен за счёт использования нержавеющей стали вместо традиционной вороненой стали.
Модель 617 сконструирована на рамке типоразмера «K» (средняя рамка) – с квадратной формой рукоятки, которая впервые была представлена в 1899 году на револьвере .38 калибра, предназначенного для вооружения армии и полиции.
«К»-рамка используется в конструкции револьверов различных калибров, от .22 LR до .357 Magnum, хотя для последнего Smith&Wesson в 1981 году ввела «L»-рамку большего размера, которая позволяет отстреливать даже самые мощные патроны калибра .357 Magnum. Револьвер Smith&Wesson 617 можно приобрести в модификации со стволом 4 или 6 дюймов, модель со стволом 8 3/8 дюйма больше не включают в каталоги.
В 1996 году револьвер выпускался с алюминиевым барабаном, но он не пользовался спросом. Уже год спустя Smith&Wesson была вынуждена вернуться к классическому стальному барабану. Вероятно, тогда, как, по-видимому, и сегодня, любой материал, который использовался в производстве оружия, кроме проверенной временем надёжной стали, вызывал у стрелков недоверие, и даже микросплавы (аббревиатура «MIM» – Metal Injection Molded, метод точного инжекционного литья металла), которые были введены несколько лет спустя, были приняты с прохладцей.
Наиболее характерной особенностью Smith & Wesson 617 является вместимость барабана. Благодаря барабану, который может вместить до 10 патронов калибра .22 LR, по огневой мощи этот револьвер превосходит некоторые полуавтоматические пистолеты. В Smith & Wesson 617 используется мелкокалиберный патрон .22 LR – самый популярный сегодня патрон с кольцевым воспламенением.
Патрон с кольцевым воспламенением .22 калибра был разработан компанией J. Stevens&Tool Company в 1887 году. Благодаря высокой точности и доступной цене патроны калибра .22 LR используются в соревнованиях Олимпийских игр, таких как: стрельба из пневматического пистолета, стрельба из автоматического пистолета, стрельба из произвольного пистолета и стрельба из малокалиберной винтовки. Патрон калибра .22 LR также может использоваться для охоты на мелких и неопасных животных, так как обладает очень интересными баллистическими характеристиками. Его максимальная дальность стрельбы не превышает 70 метров.
Многие недооценивают возможности патрона .22 LR – их вводит в заблуждение его небольшой размер – но при стрельбе с близкого расстояния пуля .22 LR может проникать в сосновую древесину на 15 см и иметь максимальную дальность полёта до 2000 метров (зависит от патрона). Если учесть, что этот патрон часто используются браконьерами для охоты на животных размером с оленей, когда они целятся в голову с близкого расстояния, придётся пересмотреть мнение об опасности мелкокалиберного .22 LR.