PJ (Pararescue Jumpers) — Парашютисты спасатели
Основной задачей является спасение солдат и упавших летчиков за линией фронта, эвакуация раненых в любых условиях — не имеет значения под огнем противника или в условиях нулевой видимости в горах. Естественно, что они активно принимают участие в боевых действиях и, несмотря на свою малочисленность, неоднократно попадают в военные сводки за свои выдающиеся действия.
Pararescuemen (специальность AFSC 1T2X1) также называемые PJs (также называемые ПиДжей) входят в состав AFSOC (Командование специальных операций Воздушных Сил) и являются оперативниками ACC (Air Combat Comand — Боевое Воздушное командование) с основной задачей возвращения оставленного или утерянного, в ходе военных действий, персонала а также оказании гуманитарной и медицинской помощи. Они являются единственной категорией в составе Министерства обороны обученными и подготовленными для проникновения и действий на вражеской территории, и извлечения утерянного военного и гражданского персонала, в качестве основной миссии. Пиджеи также используются NASA для поиска и спасения астронавтов после приземления. Они носят краповый (maroon) берет, подчеркивая свою принадлежность к силам специального назначения.
Первые ласточки по необходимости квалифицированных специалистов по спасению сбитых летчиков на вражеской территории подметил врач военно-медицинского корпуса Альберт Е. Тарби в 1922 году.
В 1940 годах, смоукджамперы (Эрл Кули и Руфус Робинсон) из Национальной лесной службы США , показали что можно очень точно опустится на землю с новым управляемым парашютом. Именно от смоукджамеров были взяты некоторые способы десантирования, которые отличались от способов которые в тот момент использовались вооруженными силами. Именно в 1940 году , Капитан медицинской службы Лео Мартин прошел прыжковую подготовку в школе Сайлиейк , от Национальной лесной службы США и получил обозначение «para doctor».
Во время вступления США во Вторую мировую войну полеты самолетов осуществлялись локально, и особой надобности в спасательных командах не требовалось. С улучшением технологий и изменения тактики ведения войны , самолеты США стали улетать за сотни и тысячи километров за линию фронта, и тогда командование ощутило надобность в парашютистах спасателях.
Итак спасательные отряды были сформированы в каждом подразделении USAF под контролем прямого командира подразделения, и хотя подготовка, экипировка были различны сформировался главенствующий принцип спасателей «Rescue forces must presume survivors in each crash until proved otherwise.» (Спасатели должны искать выживших любой аварии, пока не доказано что они мертвы).
Процесс обучения Спасателя занимает 2 года интенсивных физических и интеллектуальных тренировок и проверок и неофициально называется «Труба» или «Школа суперменов». Отсев из каждого класса обучаемых составляет 65-90 процентов , что является самым высоким показателем среди специальных служб США.
Спасатели проходят множество курсов во многих подразделениях, например Дайвинг курс в корпусе морской пехоты США:
Pararescue/Combat Rescue Officer Indoctrination Course, Lackland Air Force Base, Texas (9 недель)
Это подготовительный курс призван подготовить будущих ПиДжеев в дальнейшей подготовке, состоит в основном их обширных физических нагрузок на земле и в воде. Параджамперыизучают историю, основные медицинские подводные навыки. Также отсеиваются члены команд которые по состоянию здоровья не могут быть спасателями. Эта та основа на которой подготавливаются настоящие ПиДжеи.