3 июня 1980 года на командные пункты США поступило предупреждение о ракетном нападении. На пусковые установки МБР «Минитмэн» поступила команда подготовки к запуску, а экипажи стратегических бомбардировщиков заняли свои места в самолётах. 100 ядерная дивизия Б-52 немедленно была поднята по сигналу тревоги:
В два часа ночи 3 июня 1980 года один штатный сотрудник Объединённого командования ПВО североамериканского континента (NORAD) проверял данные приборов, и обнаружил, что прибор, который всегда раньше показывал «0 атакующих ракет», теперь показывает «2 атакующие ракеты». Этого уже было достаточно для паники, но в следующую секунду прибор сообщил о »220 атакующих ракетах».
Сигналы тревоги заверещали по всей Америке. Бомбардировщики с атомными бомбами на борту стали подниматься в воздух один за другим. На пусковые установки межконтинентальных баллистических ракет поступила команда подготовки к запуску. Десять минут мир балансировал на грани ядерного Апокалипсиса.
К счастью, прежде чем американцы успели нажать на пуск, кто-то обратил внимание, что сотни предполагаемых боеголовок так и не показались на экранах радаров. Тревогу объявили ложной, бомбардировщики вернулись на свои аэродромы и все выдохнули.
Сбой дал один из компьютеров системы NORAD (Североамериканское Командование Авиакосмической обороны\North American Aerospace Defense Command). В течение десяти минут мир находился на краю ядерной войны. Как выяснилось позже, причиной сбоя стал дефектный чип, стоимостью в 46 центов.
На сегодняшний день известны еще 3 случая подобного рода сбоя компьютеров, вследствие которых мир был на «пороге» глобальной войны с использованием ядерного оружия. Один из них возник 9 ноября 1979 года в Пентагоне, еще один – 26 сентября 1983 года в СССР, и последний – 25 января 1995 года в Российской Федерации.
