3 апреля 1899 года — исторически зафиксированный «день рождения» немецкой овчарки. В этот день ротмистр немецкой (как ни странно) армии Макс фон Штефаниц увидел на выставке в Карлсруе собаку по имени Гектор, воплощавшего в себе его идеал пастушьей собаки — с крепкой психикой и буйным темпераментом. Самое смешное, что пес в выставке не участвовал, а был приведен хозяином похвастаться «какой он у меня умница». Штефаниц покупает собаку и убеждается в его выдающихся качествах: «Всегда очень деятельный, всегда в движении, добродушный к безобидным людям, но не льстец, весельчак и всегда влюбленный в хозяина». Он регистрирует пса в созданной им племенной книге немецкой овчарки под N 1 и начинает работу по выведению национальной породы, заслуженно покорившей весь мир.