100-мм полевая пушка образца 1944 года БС-3.
Захваченный под Ленинградом в январе 1943 года новый фашистский танк PzKpfw VI «Тигр» поверг в шок командование Красной Армии. Броня «Тигра» была такой толщины, что ее с большим трудом и только на самоубийственно близких дистанциях могли пробить 76,2 мм Ф-22 и ЗИС-3. Специальные стрельбы по захваченному немецкому танку показали, что 122 мм гаубица М-30, имеет малую настильность, недостаточную скорострельность и для стрельбы по быстро передвигающимся целям она оказалась мало приспособлена, хотя и обладала неплохой бронепробиваемостью после введения кумулятивного боеприпаса. Испытания показали, что против лобовой брони «Тигра» эффективны только две пушки: 85-мм зенитное орудие образца 1939 года и корпусное орудие А-19 калибра 122 мм.
Вспомнили и о 57-мм пушках ЗИС-2 и ЗИС-4, когда 57-мм пушки оказались единственными освоенными артсистемами, способными противостоять новым немецким тяжелым танкам хотя их производство оставалось весьма дорогим, а фугасное могущество 57-мм снаряда сильно уступало аналогичному 76-мм снаряду.
К середине 1944 года стало окончательно ясно, что имеющихся средств борьбы с новейшими немецкими танками явно недостаточно. А ведь ещё в 1940 г. маршал Г.И. Кулик предлагал вместо малокалиберной противотанковой артиллерии сделать основным противотанковым орудием принятую на вооружение 107-мм пушку М-60 аналогичного назначения. Эта оригинальная идея, позволила бы действительно получить универсальную артиллерию — за счет раздельного заряжания эта пушка могла быть и полевой гаубицей, и противотанковой пушкой, хотя выстрел раздельного заряжания орудия М-60 и не позволял достичь нужной для противотанковой пушки скорострельности. В то же время для нужд флота промышленностью выпускался 100-мм унитарный патрон, позволявший создать орудие, дульная энергия которого была бы примерно в полтора раза больше, чем у орудия М-60 образца 1940 года.
Тяжёлая 100-мм полевая пушка БС-3 была разработана и появилась на вооружении в мае 1944 года. За отличную бронепробиваемость, обеспечивающую поражение любого танка противника, солдаты-фронтовики присвоили ей имя «Зверобой». Она нанесла большие потери немецким бронетанковым войскам. БС-3 успешно использовалась и в качестве корпусного орудия для дальней контрбатарейной стрельбы благодаря своей высокой дальности огня. Однако по бронебойному и осколочно-фугасному действию БС-3 уступала пушке А-19, выигрывая у неё в скорости огня за счёт унитарного заряжания.
При создании этой пушки конструкторы КБ под руководством В.Г.Грабина широко использовали накопленный ими опыт создания полевых и противотанковых пушек, а также внедрили ряд новых разработок, получивших широкое распространение в артиллерийских конструкциях послевоенного периода. В этой пушке впервые было применено торсионное подрессоривание, которое наряду с гидропневматическим уравновешивающим механизмом обеспечило легкость и компактность узлов пушки.
Лафет пушки выполнен по схеме обращенного опорного треугольника. Это позволило снизить нагрузку на станины при стрельбе на максимальных углах поворота верхнего станка. Таким образом, если в обычных схемах лафета каждую станину необходимо рассчитывать на 2/3 силы отдачи орудия, то по новой схеме сила, действующая на станину при любом угле горизонтальной наводки, не превышает 1/2 силы отдачи. Это позволило существенно уменьшить вес станин и орудия в целом.
Благодаря наличию клинового затвора с вертикально перемещающимся клином с полуавтоматикой, расположению механизмов вертикальной и горизонтальной наводки с одной стороны орудия, а также применению унитарных выстрелов скорострельность пушки составляет 8-10 выстрелов в минуту. Стрельба из пушки велась унитарными патронами с бронебойно-трассирующими снарядами и осколочно-фугасными гранатами. Бронебойно-трассирующий снаряд с начальной скоростью 895 м/с на дальности 500 м при угле встречи 90° пробивал броню толщиной 160 мм. Дальность прямого выстрела составляла 1080 м. Стрельба осколочно-фугасными гранатами весом 15,6 кг велась при использовании пушки в качестве корпусного орудия для борьбы с артиллерией противника и подавления дальних целей. Наибольшая дальность стрельбы осколочно-фугасной гранатой составляла 20650 м.
Для стрельбы прямой наводкой использовался оптический прицел ОП1-5, а для стрельбы с закрытых позиций – панорамный прицел С71А-5. Определенную трудность при создании пушки представлял выбор колес для лафета. В целях повышения технологичности орудий и снижения их стоимости КБ В.Г.Грабина обычно использовало стандартные автомобильные колеса. Для весящей в боевом положении 3650 кг пушки БС-3 колеса грузовых автомобилей типа ЗИС-5 не подходили, а колеса следующего типоразмера от автомобилей ЯАЗ были слишком велики. Поэтому на пушке было решено установить спаренные колеса от ЗиС-5. Снабженные этими колесами пушки могли транспортироваться механической тягой с достаточно большими скоростями.
Мобильная, обладающая хорошими баллистическими характеристиками пушка БС-3 успешно использовалась частями Красной Армии на последнем этапе войны. Пушка состояла на вооружении легких артиллерийских бригад 3-полкового состава (сорок восемь 76-мм и двадцать 100-мм пушек), входивших в состав танковых армий. Некоторое количество пушек БС-3 использовалось в корпусной артиллерии Красной Армии тех лет.
До конца Великой Отечественной войны промышленностью было поставлено Красной Армии около 400 пушек БС-3. После войны это орудие долго состояло на вооружении Советской Армии, послужило базой для создания семейства мощных противотанковых пушек, использующихся в Российской Армии в настоящее время. Это орудие также продавалось или передавалось другим странам, в некоторых из них оно до сих пор стоит на вооружении, участвовало во многих вооружённых конфликтах и зарекомендовало себя как мощное и эффективное оружие. Некоторое количество пушек БС-3 находится в законсервированном состоянии на складах Российской Армии.